最近收到患者留言，咨询自己长期咳嗽、咳痰、气喘气短的原因，其中有部分病人已经具有慢阻肺的症状却还不知情，并且慢阻肺的发病已经有年轻化的趋势。
据了解，我国慢阻肺患病率占40岁以上人群的8.2%，每年导致死亡的人数超过万，已成为我国城市人口的第四大“杀手”。不少医师将慢阻肺称作隐藏在体内的“沉默杀手”，它并不像高血压、糖尿病、心脏病一样被人们所认知和重视，有些病人长期抽烟、咳嗽，并不认为自己有病，等到刷牙、洗澡、运动尤其登楼时感到气短明显，再去就诊，往往疾病已经发展到中等或重度程度。
长期吸烟是慢阻肺的罪魁祸首，资料显示，吸烟人群慢阻肺患病率为13.2%，显著高于不吸烟人群的5.2%。长期吸烟的年龄越早，吸烟量越大，患病可能性越高。被动吸烟人群也会碰到此问题。此外，从事采矿、采石、铸造、油漆、化工等职业的人患病危险性会增大，PM2.5和室内空气污染等原因都会导致发病，而反复呼吸道感染可加速肺功能的下降，加速慢阻肺的基本进程。
专家建议，有重度吸烟史者、60岁以上的人群、长期从事接触粉尘或刺激气体的职业者，不管有无症状，都应做定期检查。而若经常咳嗽、咳痰、气喘、胸闷、呼吸不顺畅，特别是气短者，很可能提示肺功能有问题了，建议尽早做肺功能检查以便早期干预治疗。
慢阻肺的症状：
1.慢性咳嗽：疾病早期，咳嗽只是偶尔发生，早晨比较重，以后早晚或整日都有咳嗽，但夜间咳嗽不明显。
2.咳痰：患者在咳嗽后，通常会咳少量的粘液性的痰，当发生感染时，痰量会增多，常有脓性痰。
3.气短或呼吸困难：这是慢阻肺的标志性症状，早期仅在体力劳动时出现，后期则逐渐加重，日常活动甚至休息时也会感到气短。
4.喘息和胸闷：不是慢性阻塞性肺疾病的特异性症状。部分患者特别是重度患者有喘息。
5.全身性表现:有些病情严重的患者会出现全身性的表现，如体重下降、食欲减退、精神抑郁或(和)焦虑等。
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