肺炎致死，越老越容易
美國總統候選人希拉裏在９１１追思會上倉促離席，步履踉蹌差點崩跌路邊，醫生宣佈罹患肺炎並給予治療，導致輿論質疑會否選不下去？或選情翻盤？肺炎值得這麼大驚小怪嗎？
其實肺炎常見，通常下呼吸道受到病毒或細菌感染時，就很容易引起，常見有人感冒一陣子沒好就變成肺炎，抵抗力較弱的老人跟小孩尤其是主要族群，是年衛福部公佈的十大死因之第四名，每年奪走近萬人的性命，人數比肺癌還多。
為什麼會發生肺炎？導致肺炎的成因有二：病毒跟細菌。兩者的症狀雖然類似，但是治療的方法不同。以細菌性肺炎來說，最常見的是肺炎鏈球菌，一年四季都可能發生，主要流行季節為冬季到春季。細菌引起的肺炎在成人較常見，也稱「典型肺炎」。至於病毒性肺炎，主要是A型及B型流感病毒，因此在流行性感冒盛行的秋、冬季最常見。但有可能病毒性肺炎會伴隨著肺炎鏈球菌的感染，讓病況變得比較複雜。
並非病毒圓形
肺炎會有甚麼樣的症狀？如果是感染病毒後，再感染肺炎鏈球菌，會先出現一般流感常見的症狀，像是：流鼻水、黃痰、鼻竇炎等症狀；但如果一開始就感染肺炎鏈球菌，可能變成嚴重的侵襲性肺炎鏈球菌感染症。這一類的肺炎通常沒有喉嚨痛、流鼻水這類上呼吸道感染症狀，而直接出現咳嗽、發燒不退、甚至腦膜炎症狀（頭痛、嘔吐、脖子僵硬）、敗血症症狀（血壓降低、喘、休克），病情可能快速惡化，必須盡快就醫。肺炎最可怕的，並不只是這些發燒、腦膜炎等症狀，而是一些合併症，像是肋膜積水，如果不積極治療，讓疾病持續惡化，可能會有致命危險。
如何預防肺炎？不管是病毒性肺炎或細菌性肺炎，都致病性高、病程進展快，最常侵襲免疫力較差的老人。很多人都有經驗，家中長輩常因肺炎住院甚而終究離世。希拉蕊已68歲，難怪倍受關切。
想要預防，關鍵點還是在提高免疫力：環境衛生：從最基本的洗手、口腔衛生、乾淨的環境做起。
個人免疫力：飲食均衡、定時運動。
南京樂舞藝術中心提供圖片
避免危險：流感肆虐或是進入公眾場所，盡量戴口罩。避免抗生素濫用：如果不是細菌感染，盡量不要服用抗生素，細菌才不會產生抗藥性；如果醫師開抗生素的藥物，也一定要按時服用完畢。
早期發現：如果有呼吸道感染的症狀，請盡快就醫，及早發現及早治療。施打疫苗：65歲以上長者應施打肺炎鏈球菌疫苗。每年十月一日起50歲以上應注射流感疫苗，並擴及抵抗力弱或身處易受感染環境的人，包括6個月嬰兒到國小、國中、高中、高職、五專一至三年級學生、少年矯正學校及輔育院學生、孕婦及產後6個月內婦女。具有潛在疾病者包括高風險慢性病患(新增BMI=30的肥胖者)、罕見疾病及重大傷病患者，以及醫事衛生防疫與禽畜業及動物防疫相關人員。
文章出處：Webonly
