由于生理代谢、免疫功能等原因，某些疾病常伴随着结核病而存在，就像人类的孖生兄弟一样。结核病有三个孖生兄弟：矽肺，糖尿病、艾滋病。
结核病的第一个孖生兄弟是矽肺。矽肺是一种常见的职业病，它发生在从事井下坑道作业的工人或是有明显粉尘接触史的工人中。当人们经常吸入生产性粉尘之后，体内有一种细胞——巨噬细胞，就大量聚集在肺部，吞噬粉尘。含有二氧化矽的粉尘对巨噬细胞具有较强的化学毒性及生物膜损伤作用，当巨噬细胞巨噬矽尘后，巨噬细胞就发生崩解。这样，就使体内巨噬细胞大量减少。矽尘和巨噬细胞崩解产物在其他因素的参与下，引起肺组织纤维化。由于矽尘长期大量被吸入，引起巨噬细胞大量崩解，使体内巨噬细胞呈现“耗竭”的状态。
在正常情况下，结核菌到达肺部后，由于大量吞噬旺盛的巨噬细胞的作用，结核菌极易被消灭。当人们患矽肺时，由于巨噬细胞的“耗竭”，再加上肺部血液供应障碍，组织坏死，极易使结核菌在肺部生长繁殖而发病。
自从19世纪以来，就已知道矽肺与肺结核之间的联系。20世纪早期，矽肺结核病造成了很多发病和死亡，并继续困扰着发展中国家。患矽肺的人或接触矽的人患肺结核的危险性增大。可能的话建议对所有接触矽的工人进行透视，并作肺结核的皮肤测试。矽肺患者如有表明为该疾病的迹象、症状或X光片上的变化，就应估计为患了肺结核。虽然肺结核与矽肺的症状很相似，但通常这些肺发展成矽肺结核会比发展成为矽肺更快。如果肌体敏感的话为常规的三四种药物疗法。有人主张疗程要长一些（至少12个月），因为有些对矽肺结核的研究表明复发率较高。
矽肺结核是矽肺与结核菌同时并存，相互促进的结果，其病变之严重、进展之快，都远远超过单纯矽肺或单纯结核。因此，我们应以预防为主，同时提高诊治水平，早发现、早诊断、早治疗，更好地保护劳动者的身体健康。
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